《图说中国古代的科学发明发现丛书》获得中国科协支持,由中国科学院院士、机械专家、原华中科技大学校长杨叔子院士作序和全国重点高校学者及有关专家精心撰写，旨在向广大的青少年读者推荐一套知识性、文学性、可读性并重，以讲叙故事为主、以精美插图为辅，图文并茂（本丛书每本定为文字部分12万字左右，精美图片约200幅）地叙述我国古代劳动人民众多的科学发明创造的科学、人文普及类系列丛书，从而使得在当今社会各种各样竞争压力状态下学习、生活和工作的青少年，在阅读一个个故事、观赏一幅幅图画的过程中，轻松愉快、潜移默化地认知人类社会几千年发展和进步的灿烂的精神文明和物质文明，体会到我国古代劳动人民的这些科学发明创造对世界人类文明的创建和发展所做出的巨大贡献，增强中华民族自古以来就有的民族自豪感和自信心，进而获得在自己的工作和学习中开展科技创新和文化创新的重大启迪。

四大发明是指中国古代对世界具有很大影响的四种发明，即造纸术、指南针、火药、印刷术。火药、指南针、印刷术，被马克思评为“预告资产阶级社会到来的三大发明”；英国著名科技史大师李约瑟（Dr.Joseph Needham）添加上造纸，誉为中国古代“四大发明”。“四大发明”均发轫于河南。指南针的发明是一个迷，然而指南针最早形式司南，无论是其最完备记载（东汉《论衡》），还是其最早图案（南阳东汉墓出土石刻司南勺图），创作地均在河南。造纸术的完成在东汉时期河南洛阳。火药所起源的炼丹术、火法炼丹、军事实践均是在汉唐，实践地域在黄河中下游的中原地带。李约瑟曾经评价：“11至12世纪（宋代）中国的科学水平已经达到了世界的顶峰”，当时的中心就在河南。

《指南针的历史》为该丛书之一。指南针是我国古代科学技术的四大发明之一，它为促进我国古代经济、文化与世界人民的繁荣交流，起到了极为重要的作用。指南针是一种能够指示方位的仪器，早在战国时期，人们制成了指南工具——司南；到了宋代，人们用人工磁体的技术制造了指南鱼。经过长期的改进，人们把钢针在天然磁体上磨擦，有磁性的钢针，成为指南针。指南针的发明和应用，使得人们在航海、航空、勘察、探险时，就不会迷失方向，因而也推动了世界航海事业的发展和文化交流。这本小书全景鸟瞰般地介绍了指南针的发明和发展小史。

《火药的历史》为该丛书之一。火药是我国古代科学技术的四大发明之一，是我国古代劳动人民在人类文明史上的又一项杰出的成就。本书通览和综述火药发明的不平凡的历史进程，以及西方国家对火器发展的推动与发展，既有深入浅出的评析，又有生动的战例来作印证。书中收入珍贵历史图片100多幅。全书内容丰富、言简意赅、语言流畅、图文并茂，广大的青少年读者将它作为科普著作来阅读后，可增广见闻，提高历史与科技知识素养。

《造纸术的历史》为该丛书之一。造纸术是举世闻名的我国古代科学技术的四大发明之一，它与指南针、火药、印刷术一起，为我国古代政治、经济、文化的繁荣提供了最重要的物质技术的基础。其中造纸术的发明比后三者更早，因而中国的造纸术最先传遍世界各地，大大地促进了世界各国的科学、文化的传播与发展。本书尽量摒除专家学者的学术型的、生硬晦涩的语言叙述，而代之以生动活泼的、平易近人的、大众化的语言，在讲述造纸术的历史发展和进步的知识中巧妙地穿插一些鲜为人知的民俗故事和民间传说，再配以一幅幅栩栩如生的插图，将几千年来中国古代劳动人民创造发明的造纸术历史脉络清晰透彻地一一展现在世人面前。

《印刷术的历史》为该丛书之一。印刷术是举世闻名的我国古代科学技术的四大发明之一，它与指南针、火药、造纸术一起，为我国古代政治、经济、文化的繁荣提供了最重要的物质技术的基础。我国发明的印刷术，源远流长，传播广远。它是中华文化的重要组成,它随着中华文化的诞生而萌芽，随着中华文化的发展而演进。如果从其源头算起，迄今已经历了源头（五帝时起）、古代、近代、当代四个历史时期，有长达五千余年的发展历程。本书没有像流水账似的将印刷术从其萌芽到雏型，到完善，一直到发展今天，一一道来，而是掘取其发展历史过程中的N朵浪花，像放大镜似的将其局部放大，又像显微镜似的将其高度透视。本书内容丰富，具有较强的知识性与可读性。

本套丛书的表现形式是以纵向（如造纸术、印刷术、火药、指南针的历史演变）为经、横向（讲叙某一时期的故事）为纬的编排形式，写作方式力求避免专家学者语言的艰深与晦涩，以丰富翔实的资料、栩栩如生的图（照）片、轻松活泼的语言、生动有趣的故事取胜，实不为一套雅俗共赏、兼具一定的学术水平和一流出版水准的人文历史科学普及读物。